Esprimere emozioni come gratitudine o simpatia quando si offre aiuto sul posto di lavoro può rafforzare la fiducia, migliorare le relazioni e incentivare la reciprocità.
Al contrario, emozioni come orgoglio o disprezzo possono avere l’effetto opposto. Un nuovo studio evidenzia come non sia solo l’atto di aiutare a fare la differenza, ma anche il modo in cui si comunica emotivamente quel gesto.
In un mondo professionale dove il lavoro di squadra e la collaborazione sono considerati valori imprescindibili, un nuovo studio dell’Università di Washington State mette in discussione una convinzione consolidata: non tutto l’aiuto è percepito positivamente.
Secondo la ricerca condotta dal professor Stephen Lee, docente di management alla Carson College of Business, le emozioni espresse da chi offre aiuto influenzano profondamente il modo in cui questo viene percepito e, di conseguenza, la qualità della relazione tra colleghi.
“Nel luogo di lavoro, incoraggiamo spesso i comportamenti di supporto”, afferma Lee. “Ma non tutto l’aiuto è uguale. Conta come lo offriamo, e soprattutto quali emozioni mostriamo.”
Il team di ricerca ha scoperto che:
I risultati derivano da tre studi approfonditi e un pilot study che ha coinvolto sia adulti lavoratori che studenti. I partecipanti hanno ricordato esperienze reali di aiuto ricevuto o offerto, partecipato a simulazioni in laboratorio, oppure risposto a scenari ipotetici di interazione tra colleghi.
Indipendentemente dal metodo, le conclusioni sono state coerenti: l’aiuto che trasmette emozioni positive viene accolto meglio, e più spesso restituito nel tempo.
“I destinatari dell’aiuto non sono passivi”, afferma Lee. “Interpretano i segnali emotivi per capire se l’aiuto proviene da un reale interesse o da un dovere. E questo cambia radicalmente il modo in cui reagiscono.”
Per manager e leader, i risultati della ricerca offrono spunti importanti su come costruire una cultura organizzativa realmente collaborativa.
Invece di limitarsi a promuovere l’aiuto come valore astratto, Lee suggerisce di creare ambienti in cui le emozioni positive nascano spontaneamente:
Un altro suggerimento chiave riguarda il ruolo esemplare del leader. Quando un manager offre supporto con sincera simpatia o gratitudine, diventa un modello emotivo per il team. Questo non solo stimola il coinvolgimento, ma contribuisce anche a una cultura più resiliente e coesa.
Anche chi non ricopre ruoli di leadership può trarre insegnamento da questi risultati. Alcuni suggerimenti includono:
“Quando esprimiamo gratitudine autentica o simpatia, non stiamo solo migliorando il momento presente”, conclude Lee. “Stiamo costruendo relazioni più forti, fondamenta per un’organizzazione collaborativa e sostenibile.”
L’atto di aiutare è uno dei comportamenti più valorizzati nel mondo professionale. Tuttavia, come ci ricorda questo studio, l’efficacia dell’aiuto dipende fortemente dal modo in cui viene espresso.
Comprendere e valorizzare il potere delle emozioni nella comunicazione lavorativa può trasformare un semplice gesto in un volano per fiducia, reciprocità e collaborazione duratura. In un’epoca in cui il capitale umano è il cuore delle organizzazioni, questo è un vantaggio competitivo da non sottovalutare.