Jensen Huang e la presunta spia cinese: il nodo dei chip Nvidia
l board di Nvidia indaga sul suo CEO. Dietro il caso Megaspeed ci sono export di GPU, contrabbando verso la Cina e sicurezza nazionale USA
Carolina Valdinosi
Domenica 8 novembre 2026 il consiglio di amministrazione di Nvidia ha annunciato un'indagine indipendente sul proprio fondatore e amministratore delegato, Jensen Huang, dopo che una serie di inchieste giornalistiche lo ha indicato come bersaglio di un'operazione dell'intelligence cinese. Lo stesso giorno Huang ha inviato ai dipendenti un messaggio, poi pubblicato sul sito dell'azienda, in cui ammette di essere stato infedele alla moglie e chiede scusa alla famiglia e ai collaboratori. La parte privata della vicenda si ferma qui.
Il resto riguarda l'azienda che progetta i processori su cui si addestra buona parte dell'intelligenza artificiale mondiale, le regole con cui Washington cerca dal 2022 di tenere quei processori lontani dalla Cina e una società di Singapore, Megaspeed, che le autorità statunitensi tengono d'occhio dal 2024. Per capire come una relazione personale sia finita sul tavolo di tre commissioni del Congresso bisogna seguire due fili che si intrecciano, quello degli acquisti di hardware Nvidia da parte di Megaspeed e quello della valutazione dell'intelligence americana su una sua dirigente. Sullo sfondo c'è la politica dei controlli all'esportazione, cambiata più volte in quattro anni.
Punti chiave
L'8 novembre 2026 il consiglio di Nvidia ha affidato a un comitato di consiglieri indipendenti, assistito da legali esterni, un'indagine sull'ipotesi che Jensen Huang sia stato bersaglio dell'intelligence cinese.
Secondo il New York Times del 29 ottobre 2026, le agenzie statunitensi ritengono che Alice Huang, ex dirigente di Megaspeed, raccogliesse informazioni per Pechino, una valutazione nota solo tramite fonti anonime.
Megaspeed, nata nel 2023 da una costola della cinese 7Road, è indagata dalla polizia di Singapore e dal 2024 è sotto osservazione a Washington per possibili dirottamenti di chip Nvidia.
Dal 7 ottobre 2022 l'export di chip avanzati verso la Cina richiede una licenza statunitense, e nel maggio 2026 il BIS ha chiarito che vale anche per entità controllate da gruppi cinesi ma situate all'estero.
Tre presidenti di commissione della Camera hanno chiesto a Huang un incontro riservato il 18 novembre, il giorno dopo la presentazione dei conti trimestrali di Nvidia.
Cosa hanno comunicato Nvidia e Jensen Huang
La dichiarazione del consiglio di amministrazione motiva l'indagine con le notizie secondo cui Huang sarebbe stato oggetto di un'attività di intelligence straniera. Secondo il San Francisco Standard, che ha consultato il documento pubblicato da Nvidia, l'inchiesta sarà condotta da un comitato di consiglieri indipendenti con il supporto di consulenti legali esterni. Il board scrive di non avere motivo di ritenere che siano stati compromessi la sicurezza nazionale o i segreti industriali dell'azienda, e precisa che esaminerà comunque tutte le informazioni disponibili, come riportato anche da CNBC. Nella stessa nota il consiglio dichiara fiducia in Huang e nella sua squadra.
Huang, 63 anni, alla guida di Nvidia dalla fondazione nel 1993, resta al suo posto. Il portavoce John Rizzo ha fatto sapere che l'amministratore delegato intende continuare a guidare la società senza interruzioni. Nel messaggio ai dipendenti Huang afferma di sostenere l'indagine, di voler collaborare e di essere impegnato a proteggere Nvidia e la sicurezza nazionale americana.
C'è un dettaglio che conta, ovvero, il messaggio non nomina la donna e non affronta le accuse di spionaggio. Il collegamento con Alice Huang lo ha fatto il New York Times, secondo cui il manager avrebbe riconosciuto davanti al consiglio che la relazione riguardava proprio lei. Fra i due non esiste alcuna parentela, nonostante il cognome comune.
La comunicazione di domenica rovescia la linea tenuta fino a pochi giorni prima. Il 29 ottobre, in un'intervista a Bloomberg ripresa da Taiwan News, Huang aveva descritto i suoi rapporti con la dirigente come legati soltanto a Megaspeed e del tutto ordinari. Venerdì 6 novembre il Financial Times aveva poi dato notizia di un promemoria del governo statunitense che descriveva fra i due una relazione sentimentale.
Megaspeed, la società di Singapore al centro del caso
Megaspeed nasce nel 2023. Secondo la ricostruzione del New York Times, la società cinese di videogiochi e cloud computing 7Road, legata a investitori sostenuti dallo Stato, scorpora in quell'anno le attività estere con sede a Singapore e le ribattezza. Il quotidiano se ne era occupato per la prima volta nell'ottobre 2025, con un'inchiesta firmata da Ana Swanson, Tripp Mickle, Paul Mozur e Mara Hvistendahl. All'epoca la società si apprestava ad acquistare tecnologia di intelligenza artificiale Nvidia per circa 2 miliardi di dollari nell'arco di dodici mesi, mentre funzionari del Dipartimento del Commercio verificavano se stesse aiutando aziende cinesi ad aggirare le restrizioni americane.
Alice Huang, conosciuta anche come Huang Le, è cittadina cinese. Il sito giapponese Gigazine, riprendendo il Times, riferisce che nei primi otto mesi di attività della società ricopriva il ruolo di managing director e si presentava come amministratrice delegata. Una fotografia pubblicata su LinkedIn dalla società NetThunder la ritrae accanto a Jensen Huang in un bar di Taipei nel giugno 2024, durante i giorni del Computex, la principale fiera dell'elettronica asiatica. Un secondo incontro documentato risale al maggio 2025, sempre a Taipei, all'uscita di un ristorante insieme ad altri partner commerciali.
Il dossier su Megaspeed precede di molto il capitolo dello spionaggio. Secondo quanto ricostruito dal Times e riportato da TweakTown, una visita di funzionari del Commercio al data center della società in Malesia aveva destato sospetti perché le apparecchiature Nvidia risultavano ancora imballate, una condizione poco compatibile con un'infrastruttura di calcolo in esercizio. La società era finita sotto osservazione anche perché costruiva data center e affittava capacità di calcolo a gruppi cinesi come Alibaba. Nell'inchiesta più recente del Times, riassunta da eeNews Europe, compare un'altra cifra. Un'azienda malese affiliata a Megaspeed avrebbe acquistato apparecchiature con tecnologia Nvidia per almeno 4,8 miliardi di dollari fra giugno 2024 e febbraio 2026.
A Singapore la polizia indaga su Megaspeed per possibili violazioni delle leggi locali, senza aver reso noti i dettagli. Nvidia ha sempre sostenuto di aver verificato la clientela. Già nel 2025 Rizzo aveva dichiarato al Times che Nvidia aveva visitato più volte le strutture di Megaspeed.
La valutazione dell'intelligence secondo il New York Times
Il salto di qualità arriva il 29 ottobre 2026. Il New York Times, citando persone informate su attività di sorveglianza classificate, scrive che le agenzie di intelligence statunitensi hanno concluso che Alice Huang raccoglieva informazioni per il governo cinese e che aveva sviluppato un rapporto stretto con l'amministratore delegato di Nvidia. Secondo la ricostruzione ripresa dall'agenzia Nova, la sorveglianza elettronica aveva registrato contatti fra la donna e un cittadino statunitense. L'identità di quella persona, che nei rapporti d'intelligence compare oscurata quando si tratta di un cittadino americano, è stata poi rivelata attraverso la procedura nota come unmasking, e ha portato a Jensen Huang.
Il quotidiano aggiunge che il presidente Donald Trump era stato informato delle conclusioni nel 2025 e che non è intervenuto né ha disposto un avvertimento al manager. Secondo The Hill, che riprende il Times, l'esitazione sarebbe legata alla volontà di non interferire con le vendite di chip di Nvidia e con i rapporti commerciali con Pechino.
Le fonti citate dal giornale spiegano anche che Huang non ha ricevuto un defensive briefing, l'avvertimento con cui il controspionaggio segnala a una persona di essere nel mirino di un servizio straniero. Una possibile ragione, scrive il Times, è non mettere in allarme la donna mentre la sorveglianza prosegue. Sulla consapevolezza del manager le versioni non coincidono. I funzionari statunitensi ritenevano che non sapesse nulla del ruolo della dirigente, ma secondo la sintesi dell'agenzia Nova alcuni alti esponenti dell'amministrazione dubitano che sia potuto restare all'oscuro.
Smentite, distinguo e due accuse diverse
La risposta di Nvidia al primo articolo era stata netta. Il portavoce ha definito le accuse di dirottamento dei chip verso la Cina già indagate e smontate nel 2025, ha ricordato che Huang incontra ogni anno migliaia di dirigenti di aziende clienti e ha precisato che i fornitori cloud regionali come Megaspeed ricevono informazioni commerciali ordinarie, senza accesso a segreti industriali o a dati rilevanti per la sicurezza nazionale. L'azienda ha anche osservato di ricevere spesso aggiornamenti dal governo su soggetti a rischio e di agire di conseguenza. Huang, intervistato da Bloomberg, ha detto che Nvidia ha esaminato tutte le installazioni di GPU di Megaspeed contandole una per una, che la dirigente non lavora più per la società e che il governo non lo aveva informato dei sospetti.
Pechino ha respinto tutto. Il 30 ottobre il portavoce del ministero degli Esteri Guo Jiakun ha liquidato le notizie come accuse prive di fondamento, e l'ambasciata cinese a Washington ha parlato di calunnie infondate. Il 31 ottobre il ministero degli Interni di Singapore ha diffuso un chiarimento in risposta a un articolo del Wall Street Journal, smentendo di aver indagato sui presunti legami di Alice Huang con l'intelligence cinese o sulla sua relazione con il manager di Nvidia. Lo stesso ministero ha però confermato che le indagini su Megaspeed proseguono. La società, secondo il Times, ha incaricato consulenti legali esterni di verificare le accuse e ha dichiarato di voler collaborare con le autorità statunitensi.
Il caso tiene insieme due ipotesi che è bene non confondere. La prima riguarda il possibile dirottamento di chip soggetti a licenza verso la Cina, una questione di controlli all'esportazione su cui lavorano il Dipartimento del Commercio e, nei casi penali, quello della Giustizia. La seconda riguarda il controspionaggio, cioè l'ipotesi che una persona vicina al vertice di Nvidia raccogliesse informazioni per Pechino. Nessuna delle due, allo stato delle notizie pubbliche, è stata dimostrata davanti a un giudice, e la valutazione dell'intelligence è nota soltanto attraverso fonti anonime.
Perché i chip Nvidia sono una questione di sicurezza nazionale
Le regole del 2022 e del 2023
Il 7 ottobre 2022 il Bureau of Industry and Security, l'ufficio del Dipartimento del Commercio che gestisce i controlli all'esportazione, ha introdotto l'obbligo di licenza per spedire in Cina chip per il calcolo avanzato e i sistemi che li contengono, con una presunzione di diniego delle richieste. Il Center for Security and Emerging Technology della Georgetown University descrive l'obiettivo di quelle misure come la limitazione della capacità cinese di usare grandi sistemi di intelligenza artificiale per sviluppare armi avanzate, attraverso il blocco dei chip necessari ad addestrare i modelli più potenti.
Le aziende si sono adeguate progettando processori appena sotto le soglie. Nvidia ha creato versioni ridotte destinate al mercato cinese, fra cui l'H20. Il 17 ottobre 2023 il BIS ha aggiornato le regole, modificando i parametri tecnici che fanno scattare la licenza e introducendo misure contro l'elusione, compresa l'estensione dei requisiti a un gruppo più ampio di paesi. Il motivo era evidente già allora. Un chip venduto legalmente in un paese terzo può proseguire il viaggio, e il Sudest asiatico è diventato il corridoio più osservato.
Dall'H20 all'H200, la politica dei permessi
Nell'aprile 2025 il governo statunitense ha esteso l'obbligo di licenza anche all'H20, e Nvidia ha annunciato oneri per 5,5 miliardi di dollari legati agli ordini cancellati. Nello stesso mese la commissione speciale della Camera sulla Cina ha aperto un'indagine sulle vendite dell'azienda, chiedendo fra l'altro se chip Nvidia fossero arrivati a DeepSeek passando da Singapore. Nvidia ha replicato di seguire alla lettera le indicazioni del governo e ha spiegato che i ricavi registrati a Singapore corrispondono a indirizzi di fatturazione, spesso di filiali di clienti statunitensi, mentre i prodotti vengono spediti altrove.
Il divieto sull'H20 è durato poco. Ad agosto 2025 si è parlato di una quota del 15% dei ricavi da versare al governo in cambio delle licenze, e l'8 dicembre 2025 Trump ha annunciato che Nvidia avrebbe potuto vendere l'H200 a clienti cinesi approvati, con un prelievo del 25% e l'esclusione dei chip di architettura Blackwell. Secondo Tom's Hardware il prelievo viene riscosso quando i chip arrivano da Taiwan negli Stati Uniti per un controllo di sicurezza, prima della riesportazione. Un rapporto dell'Institute for Progress citato da Reuters stima che l'H200 sia quasi sei volte più potente dell'H20. Nello stesso giorno dell'annuncio il Dipartimento di Giustizia comunicava di aver smantellato una rete di contrabbando che fra la fine del 2024 e l'inizio del 2025 aveva esportato o tentato di esportare chip Nvidia H100 e H200 per almeno 160 milioni di dollari.
Il quadro si è ulteriormente stretto nel 2026. Una guida del BIS datata 31 maggio 2026 chiarisce che serve una licenza per esportare prodotti di calcolo avanzato verso entità con sede in Cina, a Macao o negli altri paesi sottoposti a embargo statunitense sulle armi, o controllate da una capogruppo con sede in quei territori, anche quando l'entità si trova fisicamente altrove. La guida non cita casi specifici, ma descrive il tipo di struttura su cui si concentrano i sospetti nel caso Megaspeed, una società registrata a Singapore e nata da un gruppo cinese.
La porta chiusa da Pechino
Nel frattempo la Cina ha cominciato a respingere i chip americani. Reuters ha riferito che le autorità di Pechino avevano fatto pressione sulle aziende nazionali perché evitassero i modelli ridotti H20, RTX 6000D e L20, e a settembre 2025 è arrivato il divieto per le principali società tecnologiche cinesi di acquistare chip Nvidia per l'intelligenza artificiale, una decisione che Huang ha definito deludente. Il Foglio ha raccontato poco dopo il divieto di usare chip non prodotti in Cina nei data center finanziati con fondi pubblici, osservando al tempo stesso che la carenza di processori avanzati spingeva i laboratori cinesi a rifornirsi di contrabbando.
Nvidia usa proprio questo argomento in sua difesa. Se il governo cinese blocca le importazioni ufficiali, sostiene il portavoce, non ha bisogno di cercare i prodotti dell'azienda attraverso i cloud regionali. Lo stesso Huang ha più volte sostenuto in pubblico che le restrizioni americane hanno accelerato gli sforzi cinesi per costruire un'industria dei semiconduttori autonoma. Le due posizioni convivono con una realtà meno lineare, perché la domanda cinese di potenza di calcolo non si è fermata e alcuni canali continuano a portare hardware statunitense in Cina.
Il corridoio del Sudest asiatico
Nel marzo 2026 il corridoio è finito in un'aula di tribunale, con un caso che non riguarda Megaspeed. Il 19 marzo il Dipartimento di Giustizia ha reso pubblico, davanti al tribunale federale di Manhattan, un atto d'accusa contro il cofondatore di Super Micro Computer, Yih-Shyan Liaw, e altri due uomini, Ruei-Tsang Chang e Ting-Wei Sun. Secondo l'accusa, fra il 2024 e il 2025 una società del Sudest asiatico ha acquistato server Supermicro con GPU Nvidia per circa 2,5 miliardi di dollari, poi dirottati in Cina con documenti falsi, ispezioni inscenate e migliaia di server fittizi usati per ingannare i controlli. Solo fra fine aprile e metà maggio 2025 sarebbero partiti per la Cina server per oltre 510 milioni di dollari. Liaw e Sun sono stati arrestati, Chang risulta latitante.
Pochi mesi dopo la pressione si è spostata sul vertice di Nvidia. Il 1° giugno 2026 la senatrice Elizabeth Warren, capogruppo democratica nella commissione Banche del Senato, ha scritto al direttore legale Tim Teter e al consigliere Brooke Seawell, che presiede il comitato di revisione. La lettera contesta le dichiarazioni pubbliche di Huang, secondo cui non c'erano prove di dirottamenti e la quota di mercato di Nvidia in Cina era scesa a zero, e chiede se il consiglio eserciti un controllo effettivo sul rispetto delle regole di esportazione.
Il nodo di governance per il consiglio di Nvidia
L'indagine affidata a consiglieri indipendenti con legali esterni è lo strumento che i consigli di amministrazione usano quando il soggetto da esaminare è il vertice stesso. In questo caso il vertice coincide con il fondatore, che guida la società da oltre trent'anni e ne incarna l'immagine pubblica più di qualsiasi altro dirigente nel settore. Il rischio per gli azionisti riguarda meno la relazione in sé e più ciò che potrebbe essere emerso in quegli incontri, e la capacità dell'azienda di dimostrare che i suoi protocolli di sicurezza reggono.
Il calendario aggiunge pressione; infatti, il 4 novembre i presidenti di tre commissioni della Camera, John Moolenaar per la commissione speciale sulla Cina, Brian Mast per gli Affari esteri e Rick Crawford per l'Intelligence, hanno chiesto a Huang di partecipare volontariamente a un incontro riservato il 18 novembre, con risposta entro l'11. I temi indicati sono due, i rapporti con Alice Huang e le misure di Nvidia contro lo spionaggio di avversari stranieri. Nella lettera, citata da Taiwan News, i tre scrivono che le notizie recenti sollevano serie preoccupazioni sull'accesso della Repubblica Popolare a tecnologia e informazioni statunitensi sensibili. Il 17 novembre, il giorno prima, Nvidia presenta i risultati del terzo trimestre. Dal fronte democratico il senatore Chris Coons ha annunciato che il Congresso indagherà.
Lo spionaggio che passa dalle relazioni
La vicenda arriva in un momento di forte allarme nella Silicon Valley. Il San Francisco Standard ricorda che a ottobre l'FBI ha arrestato un ingegnere di OpenAI accusato di aver nascosto un dispositivo di registrazione in una sala riunioni della sede di San Francisco. Esperti di controspionaggio interpellati dallo stesso giornale, fra cui l'ex agente dell'FBI Mark Trott, descrivono le relazioni intime come un canale frequente per i servizi stranieri che vogliono avvicinare chi lavora nell'industria tecnologica americana.
Resta aperta la domanda su cui si concentrerà il Congresso. Le ricostruzioni pubbliche non dicono quali agenzie abbiano condotto la sorveglianza, che cosa l'abbia avviata, quando la donna avrebbe cominciato a lavorare per Pechino né quali informazioni avrebbe trasmesso, e lo stesso eeNews Europe osserva che nulla di quanto pubblicato stabilisce se fossero coinvolti materiali riservati di Nvidia. C'è però un elemento che va oltre la tecnologia. Secondo il Times, prima del 2025 Huang frequentava poco Washington, mentre The Hill lo descrive oggi come un alleato chiave di Trump, e lo stesso presidente ha raccontato di averlo incontrato per discutere di controlli all'esportazione pochi giorni prima del via libera all'H200. Ciò che sa un amministratore delegato in quella posizione riguarda anche la direzione della politica americana sui chip, un genere di informazione che non compare in nessuna scheda tecnica.
Domande frequenti
Perché Nvidia ha avviato un'indagine indipendente su Jensen Huang?
Il consiglio di Nvidia ha aperto l'indagine dopo le notizie secondo cui Jensen Huang sarebbe stato bersaglio di un'operazione dell'intelligence cinese attraverso Alice Huang, dirigente di Megaspeed. Il board dichiara di non avere motivo di ritenere compromessi segreti aziendali o sicurezza nazionale, ma esaminerà tutte le informazioni con consiglieri indipendenti e legali esterni.
Chi è Alice Huang e che legame ha con Megaspeed?
Alice Huang, conosciuta anche come Huang Le, è una cittadina cinese che ha ricoperto ruoli di vertice in Megaspeed, società di data center con sede a Singapore. Secondo il New York Times l'intelligence statunitense la considera una fonte di Pechino. Jensen Huang ha dichiarato che la donna non lavora più per Megaspeed.
Megaspeed ha portato illegalmente chip Nvidia in Cina?
Non esiste una sentenza in questo senso. Il Dipartimento del Commercio statunitense e la polizia di Singapore hanno indagato su Megaspeed per possibili violazioni, mentre Nvidia sostiene di aver contato una per una le GPU installate dalla società e definisce smontate le accuse di dirottamento. Il ministero degli Interni di Singapore conferma che le indagini proseguono.
Cosa prevedono i controlli USA sull'export di chip Nvidia verso la Cina?
Dal 7 ottobre 2022 serve una licenza del Dipartimento del Commercio per esportare in Cina chip per il calcolo avanzato, con presunzione di diniego. Le regole sono state ampliate nel 2023, e da dicembre 2025 l'H200 può essere venduto a clienti approvati con un prelievo del 25%, mentre i chip Blackwell restano esclusi.
Jensen Huang lascerà la guida di Nvidia dopo l'indagine?
Al momento no. Il portavoce John Rizzo ha dichiarato che Jensen Huang intende continuare a guidare Nvidia come amministratore delegato senza interruzioni, e il consiglio di amministrazione ha espresso fiducia in lui e nella sua squadra. L'esito dell'indagine affidata ai consiglieri indipendenti non ha ancora una data annunciata.
Cosa succede il 18 novembre tra Jensen Huang e il Congresso?
I presidenti delle commissioni Cina, Affari esteri e Intelligence della Camera hanno chiesto a Jensen Huang un incontro riservato il 18 novembre sui rapporti con Alice Huang e sulle difese di Nvidia contro lo spionaggio. La partecipazione è volontaria e la risposta è attesa entro l'11 novembre.
