HBO e Warner Bros. ora sono Skydance: Paramount completa l'acquisto

Martedì 6 ottobre Paramount Skydance ha completato l'acquisizione di Warner Bros. Discovery, il gruppo che controlla HBO, HBO Max, CNN e gli studi Warner Bros. La società nata dall'operazione si chiama ora Skydance Corporation e le sue azioni di classe B sono quotate al New York Stock Exchange con il simbolo SKYD, mentre i titoli Warner Bros. Discovery sono usciti dal Nasdaq lo stesso giorno.

Il valore complessivo è di circa 110 miliardi di dollari compreso il debito assunto, 81 miliardi considerando il solo capitale. Gli azionisti Warner hanno ricevuto 31 dollari per azione in contanti, più una piccola maggiorazione prevista dal contratto per il ritardo della chiusura. Al vertice ci sono David Ellison, presidente e amministratore delegato, e il nuovo co-amministratore delegato Ynon Kreiz, ex numero uno di Mattel, incaricato della gestione quotidiana e dell'integrazione. David Zaslav, finora alla guida di Warner, lascia il gruppo.

Otto mesi tra la firma e la chiusura

L'accordo di fusione è stato firmato il 27 febbraio 2026, al termine di una gara con Netflix per il controllo di Warner Bros. A dicembre 2025 Netflix aveva ottenuto un'intesa per i soli studi e HBO Max a 27,75 dollari per azione. Paramount ha rilanciato a 31 dollari per l'intero gruppo, reti via cavo comprese, e si è fatta carico dei 2,8 miliardi di penale che Warner doveva a Netflix per la rottura del contratto. Il finanziamento si regge su 47 miliardi di nuovo capitale della famiglia Ellison e del fondo RedBird Capital Partners, più impegni di debito bancario. Nella presentazione agli investitori depositata alla SEC a marzo, Paramount stimava per il gruppo combinato un debito netto di circa 79 miliardi al momento della chiusura.

Il Dipartimento di Giustizia statunitense e la Commissione europea, quest'ultima con condizioni, avevano autorizzato l'operazione nel corso dell'estate. L'ultimo ostacolo è stata la causa antitrust presentata a luglio da 12 stati guidati dalla California, che contestavano gli effetti sulla distribuzione cinematografica e sulla vendita di canali via cavo agli operatori televisivi. Le parti hanno raggiunto un accordo il 21 settembre e la giudice federale Araceli Martínez-Olguín lo ha reso esecutivo con un consent decree di cinque anni, un insieme di obblighi vincolanti sotto il controllo del tribunale.

Gli impegni prevedono almeno 30 film distribuiti in sala in ciascuno dei primi due anni e 32 nei tre successivi, il divieto di vendere o chiudere gli studi di Los Angeles di Paramount e Warner per cinque anni, trattative separate con i distributori per i due pacchetti di canali e un comitato indipendente a tutela delle scelte editoriali di CBS News e CNN.

Cosa cambia per HBO Max, CNN e i dipendenti

HBO resta un marchio autonomo dentro il gruppo, con Casey Bloys confermato alla guida, e Mark Thompson rimane al vertice di CNN. Il piano dichiarato è unire HBO Max e Paramount+ in un unico servizio di streaming, ma Skydance non ha ancora comunicato la data, il nome o le condizioni per chi è già abbonato. Al momento della chiusura le due app restano attive e separate.

Le due società hanno indicato oltre 6 miliardi di dollari di risparmi attesi, concentrati su tecnologia, acquisti, marketing e immobili, per un gruppo che dichiara ricavi annui vicini ai 70 miliardi. Nella comunicazione ai dipendenti Ellison e Kreiz hanno avvertito che l'integrazione porterà decisioni difficili sul personale, senza fornire numeri. Non sono ancora confermati l'entità dei tagli, i tempi della piattaforma unica e il funzionamento concreto del comitato editoriale previsto per CNN e CBS News.